Jurado en EE.UU. condena a exingeniero de Google por espionaje económico y robo de secretos de IA vinculados a China

San Francisco, CA. Un jurado federal declaró culpable a Linwei Ding (también conocido como Leon Ding), exingeniero de Google de 38 años, por siete cargos de espionaje económico y siete cargos de robo de secretos comerciales, tras concluir que sustrajo información confidencial relacionada con tecnología de inteligencia artificial (IA) “para el beneficio” de la República Popular China, según informó el Departamento de Justicia de Estados Unidos.

La decisión llega luego de un juicio de 11 días ante el juez federal Vince Chhabria, en un caso que vuelve a poner bajo los reflectores la guerra silenciosa por la propiedad intelectual en el corazón de Silicon Valley.

¿Qué se robó y por qué importa

De acuerdo con la evidencia presentada, Ding extrajo más de dos mil páginas de información confidencial de la red interna de Google y las subió a una cuenta personal de Google Cloud entre mayo de 2022 y abril de 2023.

Los documentos, según el Departamento de Justicia, incluían secretos comerciales sobre la infraestructura de hardware y las plataformas de software que permiten que los centros de supercomputación de Google entrenen y sirvan modelos de IA a gran escala. En términos prácticos: planos y “recetas” para construir músculo de cómputo capaz de mover modelos de IA de última generación.

Entre las áreas señaladas por las autoridades están detalles sobre:

• TPU (Tensor Processing Unit), los chips personalizados de Google para cargas de IA.
• Sistemas de GPU y software de comunicación y de ejecución de tareas.
• Software que orquesta miles de chips como si fueran un solo supercomputador.
• SmartNIC, tarjetas de red especializadas para comunicación de alta velocidad dentro de supercomputadores y productos de nube.

La acusación: vínculos con empresas en China y un “plan talento” en Shanghái

La fiscalía sostuvo que, mientras seguía empleado en Google, Ding se afilió en secreto a dos empresas tecnológicas con sede en China. El DOJ afirma que en junio de 2022 mantenía conversaciones para asumir como CTO en una firma en etapa temprana y que, para inicios de 2023, avanzaba con la creación de su propia empresa enfocada en IA y aprendizaje automático, actuando como CEO.

El caso también incorporó evidencia de que Ding aplicó a un “plan de talentos” patrocinado por el gobierno en Shanghái y de que su intención era ayudar a desarrollar capacidades en infraestructura de cómputo a nivel internacional, según documentos citados por el DOJ.

Un detalle clave que levantó sospechas: el “badge” y la apariencia de trabajar en la oficina

En la acusación formal de 2025 figura un elemento revelador: una persona que escaneó el badge (tarjeta de acceso) de Ding habría dicho a Google que Ding le pidió hacerlo periódicamente durante viajes, para aparentar que estaba trabajando desde su oficina

¿Qué pena podría enfrentar?

Ding tiene programada una comparecencia en una conferencia de estatus para el 3 de febrero de 2026.

En cuanto a la exposición penal, el DOJ indicó que podría enfrentar hasta 10 años por cada cargo de robo de secretos comerciales y hasta 15 años por cada cargo de espionaje económico. Reuters añadió que cada cargo de espionaje puede implicar multas de hasta US$5 millones, y cada cargo de secretos comerciales hasta US$250,000, aunque la sentencia final dependerá del cálculo judicial y las guías federales.

El contexto: la ofensiva de EE.UU. contra la fuga de tecnología sensible

Reuters destacó que el caso fue coordinado por la Disruptive Technology Strike Force, una fuerza interagencial creada en 2023 para frenar la transferencia ilícita de tecnologías sensibles. Google no fue acusado y, según el reporte, colaboró con las autoridades.